Selsingens Partnerschaft mit der Stadt Sawston, England

Frau Dr. Elfriede Bachmann wies in dem 1981 von der Gemeinde Selsingen herausgegebenen Buch "Selsingen 1981" auf Seite 19 durch folgenden Absatz auf mögliche gemeinsame Wurzeln aus der Völkerwanderungszeit hin:

"Seit Mitte des 5. Jahrhundert setzen die Sachsen und andere germanische Stämme sich in England fest. Die Sachsen übertragen dabei zahlreiche Ortsnamen aus unserer Gegend nach England. Nach neusten Forschungen geht der Name des Ortes Sawston bei Cambridge - der Ort hieß früher Selsingetona - auf Selsingen im Altkreis Bremervörde zurück."

Nach fünfzehn Jahrhunderten eine kühne Behauptung? keineswegs, glaubt man Walter Piroth, der "Ortsnamenstudien zur angelsächsischen Wanderung" anstellte. In der Veröffentlichung von 1979 heißt es, dass ein Dorf in der Grafschaft Cambridge ehemals "Salsingetune (970), Selsingetona, Salsintona" (1086) und "Sauxington"  (1220) hieß, um schließlich Sawston zu werden. Seine Vermutung der Verbindung beider Orte stützt Piroth außerdem auf die Nähe von Haslingfield zu Sawston, die der Nachbarschaft von Heeslingen zu Selsingen gegenübersteht.

Beide Orte liegen zudem an einem Fluss und 25 Meter über dem Meeresspiegel. Auf dem Friedhof einer seiner 3 Kirchen sind Grabsteine aus dem Jahr 970 erhalten. Einer der Grabsteine trägt den Namen "Brand".

Wie ist es zu dieser Partnerschaft gekommen? Den oben zitierten Absatz hat 1982 Klaus Bruno Pape aufgegriffen, indem er an den damaligen Bürgermeister von Sawston,  Stanley Webb, schrieb und ihn einige Zeit später besuchte. Mit Dr. Roland Vinx (früher Sandbostel, heute Elmshorn) hatte Pape einen Mitstreiter gefunden. 1986 besuchte eine englische Pfadfindergruppe (Scouts) Selsingen. ein Jahr später sind einige Jugendliche aus der Samtgemeinde Selsingen nach Sawston gefahren. Dieser Austausch wird seitdem jährlich im Wechsel durchgeführt.

Die Betreuung der Jugendlichen aus der Samtgemeinde und die Organisation für die Besuche in Selsingen haben Brigitte Dörr und Tassilo Hippe übernommen. 1993 ist erstmalig Martin Grubert bei dieser Betreuung dabei gewesen.

Im Mai 1988 haben Vertreter der sich zunächst skeptisch zurückhaltenden Gemeinde Selsingen (Detlef Hesse, Helmut Claus und Hans Hermann Brandt) die Gemeinde Sawston besucht und mit dem in Sawston gegründeten Selsingen-Komitee und dem damaligen Bürgermeister Tim Wreghitt persönlichen Kontakt aufgenommen.

Nun sollte einer Partnerschaft nichts mehr im Wege stehen. Das inzwischen gegründete Sawston-Komitee in Selsingen hatte alle Hände voll zu tun, um einen Besuch des Komitees aus Sawston vorzubereiten. In den zeit vom 26. Mai - 29. Mai 1989 sollte die Partnerschaft besiegelt werden. Am 28. Mai 1989 wurde bei einem Festakt im Gemeindehaus der Kirche der Partnerschaftsvertrag unterzeichnet (s. Abbildung).

Da der Partnerschaftsvertrag nun in Selsingen unterzeichnet war, wurde das Sawston-Komitee aus Selsingen zu den Partnerschaftsfeierlichkeiten nach Sawston für die Zeit vom 25. -28. Mai 1990 eingeladen. Die Partnerschaftsfeier und die Unterzeichnung der Urkunden fand am 27.05.1990 in der ehrwürdigen "Sawstonhall" (s. Abbildung) statt.

Seit den Partnerschaftsfeierlichkeiten in Sawston und Selsingen sind einige private Besuche von Bürgern beider Orte durchgeführt worden.

Ein sichtbares Zeichen der Partnerschaft wurde dann 1991 gesetzt. An den Ortseingängen von Bremervörde und Zeven kommend wurde Schilder aufgestellt, die auf die Partnerschaft hinweisen. Im selben Jahr wurde auch der Sawstonplatz vor dem Rathaus eingeweiht.

Das 1989 gegründete Sawston-Komitee hat die bestehende Partnerschaft mit Leben erfüllt. Hoffen wir, dass die Freundschaft voch viele Jahre aktiv bestehen bleiben wird. Nachdem Klaus Bruno Pape und anschließend Willi Jacken den Vorsitz im Komitee niederlegten, bekleidete nun Dr. Dieter Stahlke den Vorsitz.

Sie bietet für die Einwohner beider Gemeinden, insbesondere für die Jugend und die Vereine, eine ausgezeichnete Chance zum gegenseitigen Kennen lernen von land und Leuten und zur Verbesserung der zwischenmenschlichen Beziehungen von deutschen und Briten.

In der am 28. Mai 1989 in Selsingen und ein Jahr später in Sawston von Bürgern beider Kommunen unterzeichneten Urkunde heißt es:

Im Bewusstsein, dass die Siedlungen SAWSTON und SELSINGEN durch die gemeinsame Wurzel aus der        Völkerwanderungszeit nachbarschaftlich verbunden sind, bekunden wir, die unterzeichneten Vertreter der Gemeinden SAWSTON, Großbritannien, Cambridgesthire, und SELSINGEN, Bundesrepublik Deutschland, Land Niedersachsen, unseren Entschluss, die nach gegenseitigen Besuchen eingeleiteten freundschaftlichen Beziehungen zu einer Partnerschaft auszubauen.

Die Partner haben es sich zum Ziel gesetzt, das gegenseitige Verständnis und Vertrauen zwischen den Einwohnern zu fördern und zu pflegen. Sie werden, den ersten Schritten privater Initiativen folgend, einzelne Bürger örtlicher Vereinigungen und Verbände ermutigen und ihnen dabei behilflich sein, miteinander in Verbindung zu treten, sich gegenseitig zu besuchen und die gegenseitigen Kontakte zu vertiefen.

Auf diese Weise sollen menschliche und kulturelle Verbindungen entstehen und eine fest Grundlage gebildet werden für Verständnis, Freundschaft und Respekt zwischen den Einwohnern von Sawston und Selsingen.

Wir hoffen, dass das Partnerschaftsverhältnis zu einer guten und fruchtbaren Zusammenarbeit zum Wohle der Einwohner beider Gemeinden auf dem Wege zu einem vereinten Europa beiträgt.

Sawston ist eine Stadt von rund 8000 Einwohnern an der Ostküste Englands nordöstlich von London in der Nähe von Cambridge. Sawston verfügt über eine bedeutende Papier-, Leder- und Getränkeindustrie, eine Druckerei sowie ein Krankenhaus. Das bedeutendste Bauwerk ist "The Hall", ein Herrensitz der Familie Huddleston.  König Charles II. und Mary Tudor fanden dort Schutz. heute ist darin ein Sprachzentrum untergebracht.

Sawstons Kinder können am Orte außer Vorschule und Kindergarten die Grundschule, die Unterstufe und eine höhere Schule, das Village College, besuchen.

Um die Wiederbelebung der deutsch-englischen Freundschaft nach 50 - 60 Generationen mit den Menschen der mittelenglischen Stadt Sawston vor einigen Jahren beneidet uns so manche Stadt.

(Auszug aus der Chronik "Selsingen im Wandel der Jahrhunderte")